La industria automotriz de China está tratando de expulsar a los competidores extranjeros de su mercado nacional.

Mientras el Salón del Automóvil de Beijing se prepara para comenzar esta semana, las marcas se centran en aportar valor, características y tecnología.

Mientras tanto, los compradores de automóviles más jóvenes en China ven a los fabricantes de automóviles occidentales tradicionales como una "marca para los padres".

Hubo un tiempo en China en el que comprar un coche alemán era una señal de que querías lo mejor de lo mejor. Un coche diseñado en exceso para el conductor que costaba un poco más, pero que también tenía un cierre de puerta más sólido y una sensación premium en general. Eso fue ayer.

Hoy, las cosas han cambiado. Los fabricantes de automóviles occidentales ya no gozan de la misma reputación que antes en el país. Ahora los compradores más jóvenes en China, los mismos compradores que alguna vez consideraron las marcas alemanas como de primer nivel, ven a la empresa automotriz occidental promedio como una "marca para los padres".

Esa es la forma en que el CEO de Volkswagen China, Robert Cisek, describió la temperatura actual de compra de automóviles en China en una entrevista con Reuters esta semana. Los jóvenes en el mercado de un nuevo vehículo eléctrico ya no buscan la herencia que ofrecen el emblema redondo de BMW o el triple escudo de Buick; quieren algo nuevo y tecnológico, y eso es algo que los fabricantes de automóviles tradicionales no trajeron al mercado lo suficientemente rápido.

La mayoría de las marcas occidentales se han sentido bastante cómodas con sus ventas hasta los últimos años. Esto les permitió seguir adelante con el ciclo de vida típico de los vehículos de cinco años o más y cambios mínimos entre los años del modelo. Claro, hubo innovación, pero no fue tan rápida. Mientras las marcas occidentales avanzaban, las marcas locales se preparaban para superar todo lo que las marcas tradicionales tenían para ofrecer.

Para consternación de Europa, Japón, Corea del Sur y Estados Unidos, China ha estado acelerando todo el negocio de fabricación de automóviles durante la última década. Y se ha vuelto muy, muy buena construyendo coches mientras lo hace.

El director general de Sino Auto Insight, Tu Le, lo resumió de forma sencilla: "La gallina de los huevos de oro de Detroit ya no está a salvo".

Así es como Reuters describe el cambio en las preferencias de los consumidores:

Cuando Volkswagen asistió a su primera feria del automóvil china en Shanghái en 1985, los locales quedaron impresionados por la calidad de los materiales de marketing del fabricante de automóviles alemán.

"Nos encontramos con una multitud inimaginablemente grande y nuestros folletos volaron de los estantes", escribió en sus memorias el entonces CEO Carl Hahn, quien supervisó la entrada de la compañía en China. "Para la gente en ese momento, bastaba simplemente maravillarse con la calidad del papel y la impresión y soñar con poseer un coche".

Ahora, el grupo automotriz alemán necesita más que solo papel brillante para organizar un regreso en el Salón del Automóvil de Beijing de este año, que comienza el viernes.

Habiendo dominado la producción de automóviles de combustión interna, fabricantes de automóviles como Volkswagen se encuentran compitiendo para ponerse al día en un mercado donde más de uno de cada cuatro coches nuevos es totalmente eléctrico.

Empresas como BYD, Geely y Xiaomi comenzaron rápidamente a captar clientes que antes habrían optado por marcas alemanas o estadounidenses. Volkswagen y Buick, que hace apenas una década eran actores importantes en China, son ejemplos de marcas que sienten el impacto. Las ventas de Buick se han reducido a más de la mitad en China desde 2017. Volkswagen ha experimentado una disminución de casi el 27% en el mismo período.

Los incentivos gubernamentales ayudaron a las marcas nacionales a conquistar rápidamente los segmentos alegres y económicos, especialmente con ofertas electrificadas tan bajas como $8,000. Sin embargo, la batalla de precios no fue la única guerra forjada en China. Desde entonces, las marcas han pasado de ser simplemente las más baratas a descubrir cómo ofrecer la mejor relación calidad-precio, incorporando la última tecnología en lo que se siente más como un teléfono con ruedas que como un coche.

"La guerra de precios se ha convertido en una guerra de relación calidad-precio", dijo Bo Yu, gerente de país de JATO Dynamic.

No se trata solo de terminar en el segmento de entrada, aunque esas mismas marcas chinas ahora están poniendo sus miras en las empresas de automóviles premium de Europa. Con el Salón del Automóvil de Beijing comenzando esta semana, China está aprovechando esta oportunidad para realmente desafiar a BMW, Mercedes-Benz y Porsche en una demostración de tecnología y construcción premium que antes no tenía rival en los alemanes.

Tomemos el Zeekr 8X, por ejemplo, que puede inclinar el automóvil hacia arriba justo antes de una colisión para ayudar a proteger a los pasajeros. O la nueva batería LFP de CATL que promete entregar una carga de hasta el 80% en menos de cuatro minutos.

Los fabricantes chinos están ahora dando el salto a nivel mundial. Eso podría ser un problema para los fabricantes de automóviles tradicionales (especialmente aquellos que creen que el enfoque de "valor sobre volumen" todavía les favorecerá). BYD, por ejemplo, prevé que hasta la mitad de sus ventas se realicen fuera de China.

Estados Unidos todavía está aislado de los vehículos eléctricos de China. Pero a medida que sus vecinos del norte y del sur dan la bienvenida a los vehículos eléctricos chinos, Estados Unidos está empezando a sentir la presión. No está claro qué sucederá a continuación, pero el viejo manual de estrategias ha desaparecido.

Fuente -insideevs.com