L'industria automobilistica cinese sta cercando di estromettere i concorrenti stranieri dal suo mercato interno.

Mentre il Salone dell'Auto di Pechino si prepara a iniziare questa settimana, i marchi si concentrano sull'offrire valore, caratteristiche e tecnologia.

Nel frattempo, i giovani acquirenti di auto in Cina considerano le case automobilistiche occidentali tradizionali come un "marchio per i genitori".

C'è stato un tempo in Cina in cui acquistare un'auto tedesca era un segno che si desiderava il meglio del meglio. Un'auto da guidatore sovra-ingegnerizzata che costava un po' di più, ma che aveva anche un "thunk" più solido quando si chiudeva la portiera e una sensazione premium a tutto tondo. Questo era ieri.

Oggi, le cose sono cambiate. Le case automobilistiche occidentali non godono più della stessa reputazione che avevano un tempo nel paese. Ora i giovani acquirenti in Cina, gli stessi acquirenti che un tempo consideravano i marchi tedeschi come di altissimo livello, vedono la casa automobilistica occidentale media come un "marchio per i genitori".

Questa è la frase con cui il CEO di Volkswagen Cina, Robert Cisek, ha descritto l'attuale temperatura del mercato automobilistico in Cina in un'intervista a Reuters questa settimana. I giovani che cercano un nuovo veicolo elettrico non cercano più l'eredità offerta dall'elica BMW o dallo scudo a tre scudi Buick, ma vogliono qualcosa di nuovo e tecnologico, e questo è qualcosa che le case automobilistiche tradizionali non hanno portato sul mercato abbastanza velocemente.

La maggior parte dei marchi occidentali è stata piuttosto soddisfatta delle proprie vendite fino agli ultimi anni. Ciò ha permesso loro di procedere con il tipico ciclo di vita del veicolo di cinque o più anni e con modifiche minime tra gli anni modello. Certo, c'è stata innovazione, ma non è stata così rapida. Mentre i marchi occidentali procedevano a passo lento, i marchi nazionali si stavano preparando a superare tutto ciò che i marchi tradizionali avevano da offrire.

Con grande rammarico di Europa, Giappone, Corea del Sud e Stati Uniti, la Cina ha accelerato a tutto gas nel settore della produzione automobilistica nell'ultimo decennio. E in questo processo è diventata molto, molto brava a costruire automobili.

Il direttore generale di Sino Auto Insight, Tu Le, l'ha detto in modo semplice: "La mucca da mungere di Detroit non è più al sicuro".

Ecco come Reuters descrive il cambiamento nelle preferenze dei consumatori:

Quando Volkswagen partecipò al suo primo salone automobilistico cinese ⁠a Shanghai nel 1985, la gente del posto rimase colpita dalla qualità dei materiali di marketing della casa automobilistica tedesca.

"Siamo stati accolti da una folla inimmaginabilmente enorme e le nostre brochure sono volate via dagli scaffali", scrisse nei suoi ricordi l'allora CEO Carl Hahn, che supervisionò l'ingresso dell'azienda in Cina. "Per le persone di allora, era sufficiente semplicemente meravigliarsi della qualità della carta e della stampa e sognare di possedere un'auto."

Ora, il gruppo automobilistico tedesco ha bisogno di più di semplici carte patinate per organizzare un ritorno al Salone dell'Auto di Pechino di quest'anno, che inizierà venerdì.

Avendo dominato la produzione di auto a combustione interna, case automobilistiche come Volkswagen si trovano a correre per recuperare terreno in un mercato in cui più di un'auto nuova su quattro è completamente elettrica.

Aziende come BYD, Geely e Xiaomi hanno rapidamente iniziato ad accaparrarsi clienti che in precedenza si sarebbero rivolti a marchi tedeschi o americani. Volkswagen e Buick, che solo un decennio fa erano entrambi attori enormi in Cina, sono esempi di marchi che stanno subendo le conseguenze. Le vendite di Buick sono più che dimezzate in Cina dal 2017. Volkswagen ha registrato un calo di quasi il 27% nello stesso periodo.

Gli incentivi governativi hanno aiutato i marchi nazionali a conquistare rapidamente i segmenti allegri ed economici, soprattutto con offerte elettrificate a partire da soli 8.000 dollari. La guerra dei prezzi, tuttavia, non è stata l'unica guerra combattuta in Cina. I marchi si sono da allora spostati dall'essere semplicemente i più economici al capire come offrire il miglior rapporto qualità-prezzo, inserendo la tecnologia più recente in quelli che sembrano più telefoni su ruote che automobili.

"La guerra dei prezzi si è trasformata in una guerra del rapporto qualità-prezzo", ha affermato Bo Yu, country manager di JATO Dynamic.

Non si tratta solo di finire nel segmento entry-level, però. Gli stessi marchi cinesi stanno ora puntando alle case automobilistiche premium europee. Con il Salone dell'Auto di Pechino che inizia questa settimana, la Cina sta cogliendo questa opportunità per sfidare davvero BMW, Mercedes-Benz e Porsche in una dimostrazione di tecnologia e costruzione premium un tempo ineguagliata dai tedeschi.

Prendiamo ad esempio la Zeekr 8X, che può inclinare l'auto verso l'alto poco prima di una collisione per aiutare a proteggere i passeggeri. O la nuova batteria LFP di CATL che promette di fornire una carica fino all'80% in meno di quattro minuti.

I produttori cinesi stanno ora andando a livello globale. Questo potrebbe significare guai per i produttori di auto tradizionali (soprattutto quelli che credono che l'approccio "valore rispetto al volume" sarà ancora a loro favore). BYD, ad esempio, prevede che fino alla metà delle sue vendite sarà eventualmente al di fuori della Cina.

Gli Stati Uniti sono ancora isolati dai veicoli elettrici cinesi. Ma mentre i loro vicini a Nord e a Sud accolgono i veicoli elettrici cinesi, l'America sta iniziando a sentire la pressione. Non è chiaro cosa succederà dopo, ma il vecchio copione è finito.

Fonte -insideevs.com